În căutarea „dinţilor de peşte”
In search of „fish teeth”

Summary/Abstract: Depuis le XVIe siècle, les sources historiques moldaves enregistrent une marchandise au nom bizarre, généralement importée de Moscou et qui était régulièrement envoyée à la Sublime Porte en tant que présents (peşkeş): les«dents de poisson». En essayant d’identifier cette marchandise inhabituelle, les chercheurs ont proposé, jusqu’à présent, plusieurs hypothèses: ivoire, carapaces de tortues, crocs de morse ou dent d’espadon. D’autre part, les termes utilisés pour définir le produit dans les sources russes, mais aussi orientales et chinoises,pourraient désigner à la fois l’ivoire de morse et de narval. À l’époque, la dentde narval était confondue avec la «corne de licorne» – une sorte de panacée universelle, qui avait la capacité de détecter et de neutraliser tout poison, depurifier l’eau, de guérir de nombreuses maladies et d’avoir des propriétés aphrodisiaques. La «corne de licorne» était aussi une marque de pouvoir et un objet de prestige, que tous les souverains devaient posséder. L’auteur de cetarticle rassemble et analyse toutes les pistes pour voir laquelle des hypothèses est la plus plausible. Enfin, à l’aide des informations offertes par plusieurs catégories de sources, mais aussi par les analogies, on peut conclure que les« dents de poisson » doivent être identifiées seulement aux crocs de morse.

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