Philosophical Background of Donald Davidson’s Natural Language Semantics Cover Image

Filozoficzne tło Donalda Davidsona semantyki języka naturalnego
Philosophical Background of Donald Davidson’s Natural Language Semantics

Author(s): Janusz Maciaszek
Subject(s): Semiotics / Semiology, Semantics, Philosophy of Language
Published by: Polskie Towarzystwo Semiotyczne
Keywords: action; belief; event; externalism; interpretation; meaning; natural language; semantics; theory of truth; truth

Summary/Abstract: Celem artykułu jest przedstawienie semantyki Donalda Davidsona na tle jego sytemu filozoficznego. Poza filozofii języka, która pełni w nim centralną rolę, system ten składa z eksternalistycznej epistemologii, filozofii psychologii, metafizyki zdarzeń, teorii działania, teorii racjonalności oraz filozofii prawdy. Stanowiąca trzon semantyki Davidsona teoria interpretacji, rozszerzana stopniowo z ekstensjonalnej części języka naturalnego na zdania performatywne, zdania wyrażające postawy propozycjonalne, wyrażenia cudzysłowowe oraz przysłówki działania (adverbs of action) tworzy spójny system z jego pozostałymi poglądami filozoficznymi. W artykule stawiam tezę, że nie jest możliwe zrozumienie jednego działu filozofii Davidsona bez zrozumienia pozostałych działów. Uzasadniam również szczegółowo powody oraz filozoficzne motywy, dla których Davidson oparł swą semantykę na teorii prawdy Tarskiego oraz wskazuję na związki między tak rozumianą semantyką a innymi działami filozofii. ===== The aim of the paper is to present Donald Davidson’s semantics on the background of his philosophical system. The system consists not only of the philosophy of language, which constitutes the central part of his system, but also of externalist epistemology, the philosophy of psychology, metaphysics of events, the theory of action, the theory of rationality and the philosophy of truth. The theory of interpretation based on Tarski’s theory of truth, which is the main part of Davidson’s semantics, has been gradually extended from an extensional part of natural language to performative sentences, propositional attitudes, quotations, and adverbs of actions constituting a consistent system with his philosophical views from other areas of philosophy. I argue that it is impossible to understand one area of Davidson’s philosophy without knowing the others. In the paper Davidson’s choice of Tarski’s theory of truths as theory of meaning are also justified and their connections with other areas of Davidson’s philosophy are indicated.

  • Issue Year: XXIX/2015
  • Issue No: 1
  • Page Range: 121-144
  • Page Count: 24
  • Language: Polish